חמלה היא רגש אמפתי המתאפיין בתחושה של השתתפות בסבל של האחר וברצון להקל על סבלו. חמלה עצמית היא רגש החמלה כשהוא מופנה כלפי העצמי.
חמלה עצמית היא כלי חשוב לבניית חוסן נפשי ולקידום הרווחה הנפשית בזמני משבר וטראומה. כאשר אנחנו מתמודדים עם מצבים קשים, אנחנו עלולים בקלות ליפול לדפוס של ביקורת עצמית ולפעמים גם לתחושות אשמה. באמצעות הכרה בכאב ובסבל שלנו, אנחנו יכולים לחוש אמפתיה והבנה כלפי עצמנו, וכך להתמודד בצורה יעילה יותר עם האתגרים העומדים בפנינו.
נסו לדמיין – אם הייתי ההורה הטוב של עצמי או החברה הטובה, מה הייתי אומרת לעצמי? במקרים רבים קל לנו יותר לעודד אחרים, ואנחנו מחזיקים בתוכנו קולות קשים וביקורתיים כלפי עצמנו.
חמלה עצמית עשויה לעזור לנו להימנע מלהיתקע בדפוסי חשיבה שליליים ומרגשות של בושה ואשמה. כשאנחנו מתרגלים חמלה עצמית, אנחנו לומדים להתייחס לעצמנו בטוב לב ובהבנה, גם במצבים קשים ומאתגרים.