גזלייטינג הוא למעשה טקטיקת מניפולציה פסיכולוגית, שמטרתה לגרום לאדם לפקפק בתפיסות, בזיכרונות ואף בשפיות שלו. גזלייטניג כרוך בדרך כלל בעיוות עובדות, בהכחשת המציאות ובערעור בטחונו העצמי של הקורבן. מטרת הגזלייטינג היא להשיג שליטה וכוח על מחשבותיו ורגשותיו של האחר.
טקטיקת גזלייטינג עשויה להיות עדינה וערמומית, ולכן חשוב להיות מודעים אליה ולשים לב לסימנים הנפוצים הבאים (נכתב בלשון זכר אך רלוונטי לשני המינים):
- אדם קרוב מבטל את החוויות והרגשות שלך באופן שגורם לך לפקפק בעצמך
- הוא משנה את הנרטיב ומכחיש דברים שנאמרו ונעשו על ידו בעבר
- הוא מאשים אותך במעשים שלו או באחריות להתנהגותו
- הוא מערער את ההערכה העצמית שלך על-ידי זלזול בהישגים או ביכולות שלך
- הוא יוצר בלבול בכוונה, וגורם לך לפקפק בזיכרון או בשפיות שלך.
כדי להגן על עצמך, יש לסמוך על האינסטינקטים ולא לבטל תחושות שעולות בך, לפיהן משהו לא מסתדר או לא מתיישב עם המציאות. אפשר לפנות לחברים, משפחה או אנשי מקצוע מהימנים כדי לקבל פרספקטיבה אובייקטיבית על הדברים. כדאי לשמור ולתעד מסמכים או מקרים שישמשו עבורך עוגן ויתמכו בזיכרון ובתפיסת המציאות שלך. עצם ההיכרות עם המושג והמודעות לסיטואציה הם שלב משמעותי בדרך.